人腦如果因為血管突然出現病變就會發生俗稱的「中風」,中風主要分為血管栓塞或爆血管。血管栓塞較常發生於以下高危人士,三高(血壓、血糖、膽固醇高)、肥胖者、少運動、飲酒或家族病史有血管栓塞問題,另外中風也較多見於男性。
中風病人送到醫院後,需立即先做詳細的腦部掃描,醫生診斷中風原因再決定用哪種方法救治。救治血栓塞中風的方法有三種:如果只是輕微的血管栓塞,會用通血管藥,如阿士匹靈或薄血藥。若是大血管阻塞,栓塞情況嚴重,會注射「靜脈血柱溶解劑」(溶血劑),但溶血劑有機會因腦細胞已受傷,有 6% 至 7% 機會造成腦出血併發症。如果病人血管栓塞嚴重,即使是溶血劑藥物也難打通血栓,而留下長遠殘疾。所以,醫學界一直在尋找其他方法可以更直接而有效地拯救病人。
新的方式是機械移除血栓,以導管導入血管抽出血塊,使血管暢通,讓腦部重新獲得供血。醫術界已經推陳出新了好幾種不同的導管,最新而成功率高的有支架型取栓(stent-retrieval)和真空導管取栓。醫生會以導管,以微創方式由股動脈伸到血塊形成的地方,鉗出或抽出血塊,文獻證實有 80% 通血管的成功率。機械移除血栓的手術時間短,只需 1 至 2 小時。
對中風病人來說非常重要。因為中風的拯救需要爭分奪秒,愈快移除血栓,對病人腦部的影響便愈少。機器移除血栓的優勢在於可以更有效和更完全地打通阻塞的動脈,減少腦部受損的區域;更可減少因溶栓藥物所產生的腦出血危險,病人術後的生活自理能力也較高。最後要提醒大家,即使已有新科技可提高拯救成效,但病向淺中醫,最重要的還是注意個人健康,控制血管病風險,以預防為關鍵。
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